planchas炉灶的前景如何？一项新的干预研究正在评估一种叫做planchas的改良型清洁炉灶，看这种炉灶是否能改善危地马拉儿童的呼吸系统健康状况。
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根据世界资源研究所的资料，在中美洲国家中，危地马拉人口排第三位，但每户生物燃料的使用量却占第一位。由美国国家环境卫生科学研究院（NIEHS）和世界卫生组织共同资助的一项耗资2百万美元为期4年的跨学科研究项目，正在研究使用改进型炉灶对室内空气污染暴露的影响和对危地马拉儿童健康的改善。
此项研究由加利福尼亚大学伯克利职业和环境健康中心的Kirk R. Smith负责，这个国际研究小组由来自流行病学、呼吸内科、空气污染监测、以及农村人口等各个领域的科研人员组成。
该小组的研究对象为危地马拉西部高原圣马科斯地区的500户家庭。作为危地马拉最贫困的地区之一，圣马科斯地区每年的婴儿死亡率和急性呼吸道感染发病率均高于本国其它地区，估计要高达12.5%左右。
所有研究对象的家庭均使用敞开式炉灶。这种敞开式炉灶释放出颗粒物质，其直径在2.5微米以下者的平均浓度可以达到520μg/m3甚至更高--比美国标准允许的数值要高出30倍以上。每个家庭都有一位孕妇或者一个不满4个月的婴儿。这些家庭被随机分成数量相等的两组，其中一组由研究小组提供plancha--一种改进后的炉灶，另一组仍使用未改进过的炉灶。Plancha炉灶是由砖和混凝土块制成的烧木柴的炉灶，上面覆盖钢板制作的台面，并有金属制成的烟囱将炊烟引向户外。这种炉灶可将平均暴露值降低6-10倍。
现场研究人员和医生还对婴儿的健康状况进行跟踪监测，直至婴儿18个月大。（参与此项研究的对照家庭在婴儿满18个月后也将会得到plancha炉灶。）研究人员还定期检测几项与炉灶的使用有直接或间接关联的健康指标，包括营养状况、腹泻、烧伤和烫伤、与哮喘病相关的症状、寄生虫感染、以及成人呼吸道疾病，并向此项研究的所有参与者提供相应的医疗服务。
研究人员同时还监测了婴儿和母亲所受到的一氧化碳暴露情况。结果显示，日常一氧化碳暴露与颗粒物质浓度水平之间存在相关性。考虑到室外污染水平对室内污染水平的影响，研究人员还对每个村庄的室外污染水平进行了定期测量。
据Smith说，如果这次研究能够表明在使用新炉灶之后，试验组儿童的健康状况与对照组的儿童相比能有明显提高，“那么就足以证明减少由生物燃料造成的室内污染暴露将是一项强有力的公共卫生干预措施。”
-Erin E. Dooley
译自Environmental Health Perspectives 111: A33 (2003)
Last Updated: June 6, 2003