image credit: GBIF
1996年，經濟合作和發展組織（OECD）生物信息學大科學論壇工作組（Megascience Forum Working Group on Biological Informatics）認為，盡管以往研究工作已經取得了大量生物多樣性和生態系統信息，但是，由于信息分散且缺乏溝通渠道，并沒有發揮出應有的作用。因此，2001年，全球生物多樣性資訊組織（GBIF）得以在哥本哈根大學成立，作為一個國際机构，通過英特网向廣大公眾免費提供以上信息。此項工作的實施工具之一就是該机构的网站：http://www.gbif.org/。
全球生物多樣性資訊組織的主要目的是將世界各地的生物多樣性數据庫鏈接起來，形成一個易于利用的网絡。為了使人們能夠認識到研究和保護自然資源的意義，以可持續方式對自然資源巨大的經濟、醫學、社會和科學潛在价值進行充分的利用，生物多樣性資訊的推廣是有必要的。盡管這些自然資源具有巨大的潛在价值，每天，世界上仍有100多种植物、動物和微生物滅絕。
通過主頁上的机构介紹（Facility）鏈接，网站訪問者可以了解全球生物多樣性資訊的背景、宗旨和組織机构。所有經濟合作和發展組織國家都收到了加入了全球生物多樣性資訊組織的邀請函。到目前為止，已有21個國家成為机构的表決成員，另有3個正式會員申請在等待審批，10個准會員已同意共享生物多樣性數据并開發向外提供數据的連网服務。會員中還包括許多非政府組織，如聯合國環境規划署（UNEP）、國際生物网（BioNET-International）、分類鑒定專家中心（Expert Center for Taxonomic Identification）等。
在工作規划（Work Programmes）鏈接下，全球生物多樣性資訊以專門的頁面介紹了它的四個主要工作領域：數据存取和數据庫的互操作性、已知生物名稱電子編目、自然史典藏數据數字化以及覆蓋面和容量建設。工作規划的具体工作內容包括建立并維護已知生物名稱的電子目錄作為分類學工作標准化的基准數据資源，編撰一本電子手冊來指導制作標本數字圖像以便全球資源共享等。
該网站相關鏈接（Related Links）下還提供了100個相關网站的鏈接，組織在7個目錄下，包括：國際公約和協定；生物多樣性搜索引擎、工具和軟件；生物多樣性研究机构和收藏。合作關系（Relationships）网頁介紹了全球多樣性資訊組織与15個國際性和地區性机构的合作。与這些机构開展合作，可避免工作上的重复，并可獲得相關學科專家對其工作計划的重要輸入。以上机构包括物种2000年（Species 2000），國際分類學數据庫工作小組（International Working Group on Taxonomic Database）， 全球遷移物种登記處（Global Registry of Migratory Species），歐洲環境署（European Environmental Agency），泛美生物多樣性資訊网絡（Inter-American Biodiversity Information Network）。
网站還對全球生物多樣性資訊組織設立的Ebbe Nielsen獎作了介紹。該獎的獎勵對象是那些在國外從事生物多樣性研究達到六個月的有潛力的年青研究人員，獎勵金額35 000美元。該獎項首次于2002年授予了日本的Nozomi Ytwo，他成功開發了一套名為Nomencurator的數据庫模型。利用該模型，可長期跟蹤科學命名的概念、變化和使用情況。
Erin E. Dooley
譯自EHP 110: A669 (2002)
Last Updated: October 10, 2003