出意外了？新的研究表明，室內使用殺虫劑后，其殘留物還會持續几個星期，特別是使孕婦面臨風險，城市地區尤其如此。
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以往，殺虫劑暴露的風險評估主要針對的是農業和工作場所使用的殺虫劑。但是，越來越多的証据表明，城市地區的殺虫劑濃度--特別是室內濃度--甚至要比農村地區還高。《環境与健康展望》英文版（Environmental Health Perspectives）2003年111卷第1期發表的一項由Mount Sinai醫學院Gertrud Berkowitz主持的研究發現，紐約市孕婦面臨著相當高水平的殺虫劑暴露[EHP 111:79-84]。這一發現是Mount Sinai的儿童環境健康前瞻性研究的部分成果。研究的主要目的是以上述婦女為對象，考察室內殺虫劑暴露對胎儿生長發育的影響。
此次研究的殺虫劑包括毒死蜱(chlorpyrifos)和五氯苯酚。在使用之后，殘留毒死蜱的藥效會持續兩個星期，對人類造成的暴露要遠遠高出美國環保局規定的水平--對嬰儿造成的暴露水平甚至比美國環保局規定的參照水平要高出60-120倍。盡管美國環保局和殺虫劑生產厂家已經達成協議，最晚到2001年年底不再銷售含有毒死蜱的家用殺虫劑產品，但在本研究開始之時(1998年)，毒死蜱是曼哈頓和布魯克林最常用的殺虫劑，有的家庭目前可能還儲備有這一產品。五氯苯酚通常被用作殺真菌劑和除草劑，直到上世紀七十年代，還被廣泛用作木材防腐劑。
雖然有其他對城市家庭使用殺虫劑的情況進行量化的研究發表，并對成人和儿童受殺虫劑暴露情況進行了測量，但是，將孕婦尿液中的殺虫劑代謝物作為受殺虫劑暴露的標志物進行分析的研究還是第一次。
研究對象包括了1998年5月份至2001年7月份之間在Mount Sinai醫院生產的386名孕婦，包括西班牙裔、黑人、白人以及混血人种。研究人員采集了每位婦女妊娠末三個月的尿液樣本，并把尿液殺虫劑代謝物水平進行了量化。每位婦女都填寫了一份問卷，以評估她們在家里和寓所公共區域受到殺虫劑暴露的情況。
如果只考慮所報告的家庭成員使用殺虫劑的情況，黑人婦女、西班牙裔婦女、年輕婦女、單身和未婚同居婦女（相對于結婚而言）受到的暴露較多。但是，如果將所報告的全部殺虫劑使用情況都包含進去，包括滅虫人員和物業管理人員使用的殺虫劑，就不再存在社會人口學（不同种族、職業）差异。只有46.4%的婦女報告她們自己或家庭其他成員在她們妊娠期間使用過殺虫劑。但是，如果將滅虫人員和物業管理人員使用殺虫劑的情況也考慮進去，該孕婦隊列暴露人數總比例則高達72.3%，接近此前紐約市另一個孕婦隊列所報告的80%。
但是，研究人員發現，此次所研究人群的殺虫劑代謝物水平比此前所報告的某些人群要高。例如，本次研究毒死蜱代謝物濃度中位數為11.3 μg/g，与最近進行的一項儿童研究的結果相近，但要高于第三次全國健康与營養狀況調查所得到的中位數。同樣，五氯苯酚代謝物濃度中位數是7.3 μg/g，比第三次全國健康与營養狀況調查測得值的6倍還要多，但与最近德國的一項針對儿童的研究報告的數字相近。 為了解釋問卷表与代謝物數据之間的差异，研究人員指出，問卷表只能提供關于暴露形式及暴露量的有限信息，并且存在報告不准的情況。另一方面，代謝物數据反映的不僅僅是家里使用殺虫劑造成的暴露，而且還包括通過食物、工作場所以及其他渠道造成的暴露。研究人員認為，這一局限性是可以理解的，同時也足以說明精确估算殺虫劑暴露數据存在的難度。對本次研究及類似研究的成果進行解釋時，應充分考慮這一點。
--Victoria McGovern
譯自EHP 111: A43 (2003)
Last Updated: October 8, 2003