赤潮研究動態

一個由聯邦和州政府、學朮界及研究机构的科學家組成的跨學科混合小組完成了赤潮發生期間人体受气溶赤潮毒素（brevetoxin）暴露情況的第一階段數据采集。赤潮毒素是墨西哥灣和北大西洋西部常見的一种海洋微藻類腰鞭毛藻Karenia brevis（以往歸為短裸甲藻類），它所產生的神經毒素毒性极強。該研究的第一階段，稱為2001職業赤潮調查，是由佛羅里達衛生廳、疾病預防与控制中心（CDC）、佛羅里達有毒海藻泛濫特別工作小組以及美國國家環境衛生科學研究院(NIEHS)共同資助的。該項目由北卡羅來那大學威爾明頓分校海洋科學中心主任Daniel Baden和疾病預防与控制中心新生環境威脅研究小組組長Lorrie Backer領導的。

K. brevis几乎每年都會泛濫，形成有毒的赤潮，特別是在佛羅里達西部沿海。由K. brevis泛濫形成的赤潮可導致魚類大量死亡，如2001年夏末佛羅里達海域的赤潮。赤潮毒素暴露引起的呼吸系統麻痹和其它神經中毒症狀還會導致海洋哺乳動物（如瀕危的西印度海牛）和海洋鳥類死亡。

檢測哺乳動物：研究人員正在測量受赤潮影響的海牛的肺功能，以确定其呼吸系統是否受到影響。

image credit: NASA; (inset) Carmelo Tomas

已知的K. brevis及其毒素暴露對人体健康造成影響的例子是食用受到污染的貝類后引起的神經毒性貝類中毒(neurotoxic shellfish poisoning, 簡稱 NSP)。通過檢測水中的K. brevis，并在赤潮襲來之前及時關閉貝類養殖場可以防止神經毒性貝類中毒。在美國，三十年來唯一一次發生的神經毒性貝類中毒是因為食用了從已經關閉的養殖場非法捕撈的貝類引起的。

頭疼的海灣赤潮：K. brevis赤潮自2001年8月份就開始困扰墨西哥灣--海岸線附近的黑色陰影區為赤潮游移區。腰鞭毛藻K. brevis（插圖）會引起人類以及海洋哺乳動物和鳥類的健康問題，包括呼吸道症狀和神經毒性效應。

image credit: Barb Kirkpatrick

除了神經毒性貝類中毒之外，赤潮發生期間到過海灘或海灘附近的人也報告出現了一些包括呼吸道不适在內的一系列症狀。盡管還沒有從科學和醫學的角度証明這兩者之間存在的相關性，但科學家們認為這些症狀是由于气溶赤潮毒素暴露，或者赤潮發生期間空气中攜帶的K. brevis細胞殘骸的暴露引起的。

在2001年8月墨西哥海灣K. brevis泛濫期間，研究小組采集了海水樣本用于測量水中K. brevis細胞數量和赤潮毒素濃度，還采集了空气樣本用于測量空气中的赤潮毒素濃度，并隨气象條件進行了監測。另外，研究小組還對赤潮發生期間的相關人類健康受影響的情況進行了監控。主要是采集了一組駐扎在受赤潮影響的海灘救生員以及部分采集環境樣本的科學家受暴露前和受暴露后肺功能、炎症反應以及呼吸道症狀方面的數据。初步結果已在2002年毒理學會的年會上公布。

圖3 健康監測：2001職業赤潮調查小組的研究人員正在采集一名在受到K. brevis赤潮影響的海灘救生員的肺功能和呼吸道影響數据。

image credit: Barb Kirkpatrick

將來，研究人員還會在沒有赤潮發生的時候重返這一地區，采集同一組研究對象的同類健康和環境數据。研究人員還計划評估赤潮暴露對其間去過海灘的人造成的健康影響，特別是哮喘病患者和患慢性呼吸道疾病的老年人等易感人群。另外，正在進行的相關研究，是希望能夠通過動物實驗，找出与K. brevis赤潮相關的气溶赤潮毒素暴露造成的健康損害的机制和預防措施。

--赤潮研究小組
譯自EHP 110:A132-133 (2002)

Last Updated: October 8, 2003